现实主义电影起源于1910年代的欧洲，是电影艺术的一种流派，注重现实生活的真实刻画，通常不借助虚构故事来表现人物的心理和情感，在镜头前呈现出更加真实的人生。20世纪中国电影进入了齐白石、郭沫若等作家创作的现实主义电影的时代，这些电影具有纪实性和鲜明的社会意义。在拍摄手法上，现实主义电影强调一镜到底的静态镜头，不做剪辑和特效处理，呈现出自然、真实的感觉。
现代电影艺术中，现实主义电影一直都占有一席之地。它旨在通过电影艺术的手段展现世界上真实的事物，不再忽略社会问题和人民性格的刻画，给观众带来更加深刻的感受，也为电影发展注入了新的能量。从香港导演侯孝贤的《三岛》，到内地导演贾樟柯的《山河故人》，现实主义电影一直在电影艺术的发展中发挥着重要的作用，影响了每一位观众的情感和思维。
