滚动半径是指液体在管内的某一特定流速下向下游流动时摩擦力超过重力时液体所能形成的最小曲率半径。这个概念是流体力学中经常谈到的，而且在流体输送管道中也非常重要，不同的介质，不同的工艺要求都会有不同的滚动半径。以输送天然气为例，滚动半径越小则气体质量流量越大。
滚动半径是由液体的黏度、流量和管道直径所决定的。流速越小，管道越光滑，黏度越大，滚动半径会越小。在油田油气开采过程中，减小油管直径可以提高单元时间内油井生产的油气量，但同时伴随着成本的增加。也就是说，一个科学的滚动半径解决方案可以实现生产效率和运营成本的平衡。
