伯牙子期相遇于南阳，因琴为契，畅谈人生理想，重义轻财。后来他们离别，子期随即为官，伯牙归隐山林。日夜思念之余，他用琴声表达自己的思念之情。有一次他在深山中，碰见了一位老农，老农闻听伯牙的琴声，惊讶地说："不用豪宅园林，仅以一琴，可取世间万物；不独鸟息欢欣，便为士人掌心肺腑。"
由此可见，伯牙的琴声能够触动人心，是世间少有的音乐天才。他为琴所用心，却又悟出了世间万物的真谛，与人心相通。伯牙的琴声不仅能够表达自己的感情，还能够感动别人。他的另一位好友钟子期也被他的琴声所感动，后来两人相约在黄鹤楼上，伯牙在台下弹琴，而子期在台上伴奏。两人的合奏成为了一段传世佳话。
