玄学一词最早出现在《庄子》的“逍遥游”篇中， 指一种非理性的思维方式，并非正式的哲学传统经典。但在现代社会，玄学成为了一种流行热词，多用于代替神秘和超自然领域。玄学和迷信密切相关，是指那些想通过非自然手段来获得一种超越自然界的力量，因而具有神秘主义的色彩。
玄学本身不是一门正式的学问，但是玄学广泛存在于中国传统文化中，如易经、风水、命相、占星等等，因此玄学被认为是集气功、奇术、魔法、催眠、占卜、治病等多种功能为一体的一种学说。
从市场上来看，当代玄学有非常广泛的受众群体。一些人通过玄学来获取稳定的精神依托，增加对生活的安全感；一些人也希望通过玄学来获得神奇的效果，如风水的布局来引来好运；还有一些人纯是追逐潮流，为了炫耀自己的文化水平而热衷于玄学。
