荆棘，又称刺，是指植物茨类植物常见的一种特化的短小枝条或横刺，它们是植物为了自我保护而发展起来的一种防御机制。荆棘的拼音为jīng jí。
荆棘主要生长在荒野、山区、河岸等地，常见的有黄刺、白刺、紫叶锦棘等。它们形态各异，有的荆棘细而锐利，有的则粗壮有力。
荆棘在自然界起到了重要的生态功能，它们能够防止草食动物的破坏，保护生长在荒芜地区的其他植物。
在文化中，荆棘也常被用作象征和比喻。例如，在《汉书·杂志上》中有“荆棘之报”一词，意指对恶人进行惩罚。而在西方文学中，荆棘常常与爱情和挑战相联系，堪称经典的代表之一是《睡美人》中巨大的荆棘墙。
